Наталья Михайловна Шулакова родилась в Архангельске, окончила с серебряной медалью среднюю школу и поступила в Архангельский государственный педагогический институт им. М.В. Ломоносова, который окончила, получив диплом преподавателя русского языка и литературы.
Во время учёбы в АГПИ принимала активное участие в движении студенческих отрядов. В период третьего трудового семестра в 1989–1991 годах в составе студенческого отряда экскурсоводов «Биармы» работала экскурсоводом в Соловецком историко-культурном и природном музее-заповеднике.
В 1992 году бывшие бойцы СОЭ «Биармы» – студенты ПГУ – работали экскурсоводами на основных маршрутах Соловецкого музея-заповедника: проводили 990 экскурсий, дежурили в Ботаническом саду, убирали мусор по заданию реставрационной мастерской В. Сошина «Палата» на реставрируемых объектах и т.п. Среди этой «восьмёрки» была и Наталья Шулакова.
В своих воспоминаниях Наталья Михайловна рассказывает о том, что значил для неё отряд «Биармы»:
Мы застали, пожалуй, самое интересное время на Соловках – время Перестройки. В 1990–1991 годах, после выхода на экраны фильма «Власть соловецкая», мы стали свидетелями и небывалого спроса на студентов-экскурсоводов. Документальный фильм вызвал огромный поток туристов, которых привозили на острова одновременно два крупных морских лайнера из Мурманска – «Элангская» и «Тарасова»; из Архангельска туристов доставляли «Татария» с «Буковиной», из Северодвинска «Юшарь». Тогда же приходили небольшие пароходы с 2–3 группами из Карелии и Онеги, прилетали 2–3 самолётные группы, а один сезон дополнительно к ним даже работало судно на воздушной подушке групп на 10 (экскурсии начинались с 6 утра). Так что нам иногда приходилось проводить по 2–3 продолжительных экскурсии в день. Самое главное в этом студотряде – возможность приобщения к Соловкам, к самим островам и удивительному народу, который они собирают. «Осоловев», мы и теперь, спустя годы, стремимся на Соловки. Самое главное наше обретение – это соловецкие знакомства, друзья, с которыми сохраняем отношения до сих пор.
Особенно запомнилась Наталье Михайловне поездка на Соловки зимой, уже после окончания института. Трое из «биармов» набора 1989–1991 годов, после окончания вуза были приглашены в 1993 году работать в Соловецкий музей. «Я им здорово завидовала», – признаётся она. А однажды ей посчастливилось привезти на Соловки цепочкой ледокол: «В группах было по 30–40 человек, сесть в первую и самой вести эту «флотилию» по нескольким озерам. Хорошо ещё, что всё-таки тогда не сломались…»
Музейную карьеру Наталья Шулакова продолжила в 1993 году научным сотрудником в Архангельском музее изобразительных искусств, проработав в этой должности до 1997 года. В 2000 году работала PR-менеджером в музее архитектуры им. А.В. Шусева. Окончила Институт живописи, скульптуры и архитектуры им. И.Е. Репина, получив диплом искусствоведа. В 2013 году выпускная дипломная работа Н.М. Шулаковой была опубликована издательством «Даниловский благовестник» в книге «Крест в русском небе. Надглавные кресты России» и получила Диплом лучшего иллюстрированного издания на VII открытом конкурсе изданий «Просвещение через книгу» Русской Православной церкви.
С 2016 года по настоящее время – директор музея истории САФУ им. М.В. Ломоносова. На базе музея регулярно проходят встречи ветеранов и участников движения студенческих отрядов, организуются фотовыставки и экспозиции о ССО, проводятся презентации книг и журналов об истории студотрядов. Воспоминания Н.М. Шулаковой вошли в первую книгу об истории студенческих отрядов Архангельской области, охватывающей период 1966–1991 годов, и специальный выпуск журнала «Известия Русского Севера» об истории студенческого отряда экскурсоводов «Биармы» (в 2020 году).
Член Совета ветеранов студенческих отрядов Архангельской области с 2018 года. Принимает активное участие в мероприятиях Архангельского регионального отделения «РСО». За активную работу по пропаганде и развитию движения студенческих отрядов отмечена благодарственным письмом Губернатора Архангельской области в 2018 году и благодарностью АРО МООО «РСО» в 2019 году.
